La valse des hormones
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La période de la quarantaine et de la cinquantaine est
difficile à traverser pour certains, tant du point de vue physiologique que
psychologique. Voici une panoplie
de trucs et de conseils afin que cette transition s’effectue tout en douceur
et surtout de façon naturelle.
PAR JULIE
Si la ménopause est un phénomène connu depuis longtemps,
le mot «andropause» est une donnée récente dans le vocabulaire des
scientifiques et des professionnels de la santé. Au Canada, alors que plus de trois millions d’hommes traversent
actuellement cette étape, on se rend de plus en plus à l’évidence qu’à
l’approche de la cinquantaine, les hommes peuvent également vivre (à un
degré moindre que les femmes cependant) des sautes d’humeur et des périodes
dépressives, avoir des bouffées de chaleur (eh ! oui), des troubles du
sommeil, une baisse de la libido et un gain de poids. C’est la diminution du taux de testostérone dans l’organisme qui
serait responsable de ces malaises. Cependant,
l’andropause suscite encore la controverse dans le milieu médical puisque,
contrairement à la ménopause, il n’y a pas de façon précise de la
diagnostiquer. C’est
probablement ce qui explique qu’on se penche si peu sur la question. La ménopause est officiellement définie par l’arrêt des
menstruations depuis plus d’un an chez une femme de 40 ans et plus. Contrairement à l’homme andropausé, elle cesse alors d’être féconde.
En Amérique du Nord, l’âge moyen des femmes ménopausées est de
51,4 ans.
LES SYMPTÔMES DE LA PRÉMÉNOPAUSE
Ce qu’on appelle la préménopause représente la période
précédant la ménopause, et qui peut durer de cinq à dix ans. Cette période est caractérisée par des menstruations irrégulières
souvent abondantes, des cycles menstruels plus courts et qui vont cesser
progressivement. Lorsque le cycle
devient anovulatoire, la progestérone sécrétée habituellement par
l’ovule n’est plus produite, ce qui entraîne une relative dominance des
oestrogènes dans l’organisme. Chez
certaines femmes, ce déséquilibre peut causer de la rétention d’eau, de
l’irritabilité, des maux de tête, des pertes de mémoire, des états dépressifs,
des fibromes et même un cancer du sein ou de l’endomètre. S’il peut être trop élevé, le taux d’œstrogènes peut également
être trop bas. Ce qui entraîne
bouffées de chaleur, douleurs ostéo-articulaires, atrophie et sécheresse
des muqueuses vaginales.
AILLEURS DANS LE MONDE
Malgré tout, moins d’une femme sur quatre en préménopause
est dérangée par ces symptômes au point de rechercher un traitement. De plus, une grande proportion de femmes ailleurs dans le monde ne
connaissent même pas le mot «ménopause», puisque cette transition
s’effectue tout à fait naturellement, sans hormones de remplacement ni
stress relié à la peur de vieillir, de faire une crise cardiaque ou de
l’ostéoporose. Ces peurs sont malheureusement bien ancrées dans la tête
des femmes occidentales et cela provient en grande partie de l’énorme
tapage publicitaire qu’effectuent les
compagnies alimentaires et pharmaceutiques.
LES SURRÉNALES À LA RESCOUSSE
Le corps est bien fait. Lorsque la production d’hormones par les ovaires diminue, les surrénales
(ces glandes situées juste au-dessus des reins) ainsi que les tissus adipeux
(le gras sous la peau) prennent la relève. Ils produisent une hormone mâle, l’androstènedione qu’ils
transforment en oestrone et en oestradiol (deux types d’œstrogènes).
Cependant, si une femme possède un nombre trop important de
cellules graisseuses, les oestrogènes produits en surplus circulent alors
librement dans l’organisme au lieu d’être fixés sur les récepteurs
hormonaux et augmentent les risques de cancer du sein et de l’utérus.
Le même phénomène se produit chez l’homme : le surplus de
testostérone sécrété par les tissus gras pourra conduire au cancer de la
prostate.
Mais cette hormone mâle que constitue la testostérone
n’est pas l’exclusivité des hommes. Les surrénales féminines et les ovaires en produisent également.
Il semblerait même que la diminution de fabrication de cette hormone
soit responsable de la baisse de libido et de plaisir sexuel chez la femme au
moment de la ménopause. Avis aux
intéressées, donc, ménagez vos surrénales ! Évitez les substances qui épuisent ces précieuses glandes : café,
thé noir, boissons gazeuses, chocolat, alcool, tabac, sucre, sel et farine
blanche. Et puisque les hormones
sont produites à partir du cholestérol, consommez régulièrement de bons
gras bio : noix, graines, huiles (de tournesol, de lin) de première
pression à froid. Voici diverses
autres pistes à suivre afin que personne ne vienne faire taire les précieux
messages que ce corps en mutation vers la sagesse vous envoie.
LA BOUFFE HORMONALE
Les phytoestrogènes
ont été découverts, il y a près de 15 ans. Les chercheurs ont en effet identifié des substances présentes dans
les végétaux et capables d’imiter l’effet des oestrogènes humains.
Ces hormones végétales se retrouvent principalement dans les légumineuses
sous forme d’isoflavones et dans les graines de lin sous forme de lignanes,
mais aussi dans les graines de sésame, de tournesol, le riz brun, les pommes,
la papaye, les carottes, les pois, la sauge, le fenouil, la réglisse et le
kudzu, en moindre proportion.
Grâce
à certaines enzymes digestives, ces aliments se transforment en oestrogènes
actifs semblables à ceux produits par les ovaires. Leur consommation régulière permet donc de diminuer divers symptômes
associés à la préménopause comme les bouffées de chaleur et cela, sans
augmenter les risques de cancer du sein. Cette production d’œstrogènes supplémentaires qu’entraîne la
digestion de tels aliments est également très bénéfique aux hommes. En bloquant les effets négatifs de la testostérone, elle les protège
du cancer de la prostate.
À PROPOS DU SOYA
Certaines études suggèrent de consommer du soya chaque jour
afin de maintenir un niveau de 75 à 100 mg d’isoflavones dans
l’organisme. Cela équivaut à
deux ou trois portions par jour de farine, tempeh, tofu, boisson ou noix de
soya. Les chercheurs citent le
cas des Japonaises qui consomment en moyenne 200 mg d’isoflavones par jour
et qui ne souffrent pratiquement pas de bouffées de chaleur pendant la préménopause.
D’autres facteurs sont à mon avis responsables de la
quasi-absence de symptômes lors de la préménopause. Il s’agit notamment de la qualité de l’alimentation en général
et de l’attitude psychologique face au vieillissement. Il est vrai qu’on peut facilement intégrer de la farine de
soya aux crêpes, muffins et biscuits. Cependant,
je ne recommande pas la consommation de quantités aussi importantes de soya.
Je privilégie plutôt d'autres sources alimentaires de phytoestrogènes
afin d'obtenir un meilleur équilibre. Cette
forte consommation de soya m’inquiète moins pour les gens des groupes
sanguins A et AB qui sont beaucoup plus aptes à le digérer que les gens du
groupe O ou B.
Il y a plusieurs autres raisons qui motivent ma position.
En effet, une forte proportion du soya utilisé sur le marché sous
forme de poudre, de protéines végétales texturisées et d’isolats de protéines
n’est pas de culture biologique. Ces
produits proviennent par conséquent d’organismes modifiés génétiquement.
De plus, ils sont hautement chauffés, raffinés et transformés,
ce qui rend les liaisons entre les molécules plus difficiles à défaire par
le système digestif et nécessite une surproduction d’enzymes digestives
aux dépens des enzymes métaboliques. Ensuite,
le soya contient un inhibiteur de la trypsine (un acide aminé) que la cuisson
ne détruit pas complètement. Cet
inhibiteur empêche les enzymes, les protéases, de digérer complètement les
protéines présentes. Seule la
fermentation en vient à bout. De
plus, ces produits non-fermentés contiennent de petites quantités d’acide
phytique qui interfèrent avec l’absorption de minéraux tels le calcium, le
fer et le zinc.
Je recommande
donc de consommer du soya certifié biologique sous formes fermentées :
fèves rôties, farine, miso, tamari et tempeh. Notez que le tempeh doit être cuit.
Les boissons de soya qu’on trouve sur les tablettes des magasins sont
également chauffées à haute température et on doit leur ajouter beaucoup
de sucre pour qu’elles plaisent au goût du consommateur. Par conséquent, il est préférable d’en prendre un maximum de deux
verres par jour.
LES SUPPLÉMENTS ALIMENTAIRES
Il peut être très utile de prendre un supplément de
multivitamines et minéraux à court terme. Les vitamines du complexe B qu’il contient aident à supporter les
surrénales dans leur travail et à prévenir les maladies cardiovasculaires.
Les oligo-éléments tels le zinc, le manganèse, le bore et le cuivre
aident à prévenir l’arthrose et l’ostéoporose. L’ajout d’un supplément de citrates de calcium et de magnésium
peut être nécessaire selon vos besoins en tenant compte des quantités déjà
présentes dans votre diète.
VITAMINES E
Aucune étude récente n’a été effectuée afin d’évaluer
l’action de la vitamine E sur les bouffées de chaleur. Cependant, plusieurs cas cliniques témoignent de ses effets sur
certaines personnes. Vous pouvez essayer une posologie de 200 UI une à trois fois
par jour aux repas. Attention aux
dosages plus élevés, notamment si votre sang est très clair, si vous prenez
des anticoagulants ou si vous souffrez d’hyperthyroïdie, d’hypertension
ou de rhumatisme articulaire aigu.
VITAMINE C ET BIOFLAVONOÏDES
Cette combinaison peut s’avérer efficace pour supporter
les glandes surrénales, favoriser une bonne circulation générale tout en
aidant à contrer les bouffées de chaleur, à prévenir l’anémie lors de
menstruations abondantes et à stimuler la formation de collagène, cette
substance fondamentale de l’os. De
plus, les bioflavonoïdes possèdent un léger pouvoir oestrogénique. Débutez par une dose de 250 mg, deux fois par jour avec un repas et
augmentez jusqu’à un maximum de 500 mg deux fois par jour.
HUILE D’ONAGRE, DE BOURRACHE ET DE CASSIS
Les effets associés à la prise d’un concentré d’acides
gras essentiels sont très variés d’une femme à l’autre. Pour certaines, il diminue les tensions menstruelles, pour
d’autres, il élimine les bouffées de chaleur. Les hommes peuvent également profiter de ce type de suppléments,
notamment pour des problèmes de peau et d’équilibre hormonal. Les gens dont le foie est fragile peuvent avoir de la difficulté à en
consommer. Allez-y graduellement
en commençant par une capsule par jour avant un repas et augmentez jusqu’à
deux capsules avant chaque repas. Assurez-vous
cependant de prendre en même temps des huiles de poisson riches en oméga-3
pour équilibrer votre ration d’acides gras essentiels (oméga-3 et oméga-6).
L’huile de graine de cassis a l’avantage de contenir les deux types
de gras à la fois. Les hautes
doses sont à proscrire chez les maniacodépressifs et les épileptiques de même
que durant les menstruations si elles sont très abondantes.
ENZYMES VÉGÉTALES
La production d’enzymes par le corps diminue avec l’âge.
On le ressent notamment sur la digestion qui devient plus lente après
un gros repas. Comme les enzymes servent à transformer les hormones en
substances actives et à éliminer les surplus, un supplément à large
spectre est suggéré pour optimiser toutes les fonctions métaboliques dont
celles de la glande thyroïde et des surrénales.
SUBSTITUTION HORMONALE NATURELLE
Si tous les conseils précédents sont demeurés sans succès,
on pourra essayer la thérapie par substitution hormonale naturelle. La crème magistrale trioestrogénique fabriquée à partir de soya
converti se rapproche davantage de la production hormonale naturelle que les
thérapies conventionnelles. Son
utilisation n’entraîne que de minimes effets secondaires et sa richesse en
oestriol aurait un effet protecteur contre le cancer. Notez que les oestrogènes prescrits couramment par les médecins tels
le Prémarine proviennent d’urines de jument en gestation quasi perpétuelle
à qui on restreint les liquides (pour ne pas diluer leurs urines). Ces animaux souffrent inutilement puisqu’il existe une alternative
naturelle beaucoup plus saine.
Les oestrogènes conjugués (Prémarine) et les progestatifs
(Provera) peuvent induire un gain de poids (par rétention d’eau et par
augmentation de la résistance à l’insuline), des ballonnements et des
douleurs aux seins. Le Prémarine
peut également entraîner divers effets secondaires dont des maux de tête et
des hémorragies intermenstruelles, aggraver des problèmes vasculaires
(varices, hémorroïdes) et faire apparaître des calculs biliaires tout en
augmentant passablement les risques de cancer de l’endomètre et du sein.
Ces risques augmentent avec le nombre d’années de prise.
PROGESTÉRONE NATURELLE
La progestérone naturelle est ainsi appelée parce que sa
structure chimique est identique à celle de nos ovaires, contrairement à la
progestérone synthétique contenue par exemple dans le Provera. N’oublions pas que la progestérone dite naturelle doit néanmoins
subir des traitements chimiques en laboratoire pour être transformée en une
substance active pour l’organisme. Attention donc à certaines crèmes à base d’igname
vendues dans les magasins d’aliments naturels. Celles-ci peuvent renfermer des oestrogènes naturels, mais pas de
progestérone naturelle en soi. Elles
contiennent plutôt un précurseur appelé diogénine que le corps ne peut
transformer de lui-même en progestérone.
La progestérone naturelle entraîne beaucoup moins
d’effets secondaires que sa lointaine cousine synthétique, notamment au
niveau des sautes d’humeur, de la dépression et des petites pertes de sang.
La progestérone synthétique diminue les risques de cancer de
l’endomètre, mais pas ceux de cancer du sein. Elle annule également la protection par rapport aux maladies
cardiovasculaires en augmentant le taux de mauvais cholestérol et en
diminuant celui du bon. Une forme
de progestérone naturelle, prescrite sous le nom de Prométrium est vendue
depuis peu au Canada. Comme elle
provient d’huile d’arachides bouillie et filtrée et que la capsule
contient des agents colorants, elle est peu recommandable. Il est préférable d’utiliser la progestérone naturelle sous forme
de crème parce qu’elle est absorbée directement par la peau vers les sites
récepteurs, évitant ainsi un passage par le foie souvent engorgé en
vieillissant. Cette crème ainsi
que celles contenant des trioestrogènes sont disponibles depuis deux ans sur
prescription médicale chez un pharmacien spécialisé (Medical Arts à Montréal).
Il est également possible de se faire prescrire de la testostérone
naturelle et de la déhydroépiandrostérone ou DHEA, si ces taux d’hormones
sont bas dans l’organisme. Pour
certains, la DHEA serait l’hormone de l’avenir, mais elle est encore
interdite au Canada.
Le type de ménopause ou d’andropause que l’on vit
est le reflet direct de la manière dont on s’est occupé de son corps et de
son esprit durant sa vie. Mais, si vous n’avez pas pris le temps de bien manger, de faire régulièrement
de l’exercice ni d’apprendre à gérer votre stress, il n’est pas trop
tard. Comme l’a si bien dit le
général américain, Douglas MacArthur : «On devient vieux lorsqu’on
a déserté son idéal, pas avant…»
L’ASSIETTE PRÉVENTIVE
Voici un menu type de trois jours, riche en nutriments et en
phytoestrogènes, ces hormones végétales essentielles durant la préménopause.
Il s’agit d’un menu de base dont vous pouvez à votre guise changer
les aliments à l’intérieur d’un repas ou d’une journée. Choisissez des produits de culture biologique certifiés.
Certains pesticides contiennent des substances apparentées aux oestrogènes
qui peuvent déséquilibrer le système hormonal et augmenter les risques de
cancer.
JOUR 1
